“望而生畏”的“畏”是恐惧、害怕的意思，而“望”指的是看见，意思是看见了就害怕，一见之下就产生了畏惧的心理。“望而生畏”形容了人的态度威严或事务艰难令人畏惧。
“望而生畏”这个成语是出自《论语·尧曰》：“君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”
“望而生畏”这个成语是连动式，做谓语，可以用来形容人，也可以用来形容物品。
“望而生畏”的近义词有：望而却步、停滞不前、缩手缩脚、畏缩不前、畏葸不前、踌躇不前、踌躇不安等等。
“望而生畏”的反义词有：勇往直前、挺身而出、无所畏惧、锐意进取、马不停蹄、奋勇向前、自告奋勇等等。
“望而生畏”的歇后语有：山羊见了老虎皮——望而生畏、小鬼见到钟馗像——望而生畏等等。